– Да что происходит между вами? Каждый раз вы пытаетесь его задеть! Будь я на месте Джулиана, я бы никогда больше не разговаривала с вами!

Молли устремилась к дверям кабинета, но что-то в голосе Гаррета остановило ее:

– Он славный малый, мой брат. Просто мы хотим защитить тебя.

Она ухватилась за дверную ручку:

– Если мне когда-нибудь понадобится защита, я обращусь к вам. И помните – Джулиан никогда не сделает мне ничего плохого! – Она распахнула дверь и добавила: – И если ты любишь собственного брата, Гаррет, думаю, вам пора наладить отношения, пока он еще работает рядом с тобой! И я счастлива, что он готов двигаться дальше самостоятельно, без вашей помощи!

– Что ты сказала?!

– Ты прекрасно слышал меня!

Она в последний раз взглянула на сестру и вылетела из кабинета.

– Молли! – Гаррет нагнал ее в коридоре и отвел в сторону. – Джулиан собирается оставить семейный бизнес? Но что он будет делать?..

– Я хочу уйти. – Девушка безуспешно пыталась высвободиться.

Но Гаррет лишь притянул ее ближе:

– Он покидает «Дейли», не так ли?

– Ты не так меня понял. – Молли пыталась повернуть разговор в другую сторону. Господи, до чего доводит порой излишняя болтливость!

– Я все правильно понял! Для меня не секрет – Джулиан несчастлив. Но если ты не хочешь говорить мне, куда он собирается уйти, ответь мне на другой вопрос. Ты любишь его?

Молли смотрела в глаза человеку, в которого была влюблена еще несколько мгновений назад. А теперь она не могла понять, отчего горло свело, словно судорогой. И почему она так хотела избежать ответа на этот вопрос.

Потому что ответ был – да. Тысячу раз да! Она любила Джулиана, его всего, целиком и полностью.

Задержавшись на несколько минут у лифта, Джулиан смог увидеть все.

Молли наедине со своим возлюбленным…

Со своего места ему было видно все – их разговор, ее взволнованное лицо. То, как Гаррет нежно похлопал ее по спине и как она судорожно вдохнула, прежде чем упасть в его объятия. Он увидел, как руки Гаррета обвились вокруг ее талии…

Кровь закипела в жилах. Неожиданно Джулиана захлестнул гнев. Возможно, это было именно то, чего и хотела Молли? Прошлым вечером, обнимая его, она наверняка представляла Гаррета… Хотела заставить его ревновать… Ради этого Молли и надела короткое, соблазнительное платье.

Пожалуй, ему следовало отступить и дать своему лучшему другу наконец обрести столь желанное счастье. Ему бы следовало рассмеяться, порадоваться…

Но Молли была слишком важна для него.

С дрожащими руками он приблизился к ним и произнес, поражаясь тому, как спокойно звучит его голос:

– Мне страшно не хочется нарушать ваше уединение, но если ты сейчас же не уберешь руки от Молли, я тебя так отделаю, что и мама не узнает.

Гаррет напрягся, но тотчас же отошел от девушки:

– Джулиан, что с тобой происходит?

Тот лишь скрипнул зубами. Молли удивленно обернулась. Он протянул ей ладонь. От его внимания не смогло укрыться – в ее глазах стояли слезы.

Она плачет? Что случилось?

Джулиан стиснул зубы.

Ему нужно было время. Он не хотел торопиться, ведь все между ними должно было развиваться постепенно. Молли была его единственной, кто уважал, ценил и восхищался им искренне. Но сейчас, казалось, все работало против него.

– Какой сегодня день, Молли?

Она всхлипнула и ненароком утерла слезу, скатившуюся по щеке.

– Что?..

– Я спросил, какой сегодня день?

Она назвала точную дату, Джулиан кивнул и склонился к самому ее уху:

– Именно. И ты все еще моя девушка. Не так ли? Мы же условились – месяц.

Моргнув, она устремила свой взгляд на Гаррета.

Сердце Джулиана бешено заколотилось в груди.

Гаррет – его родной брат. Брат, которого он сейчас ненавидел всеми фибрами своей души.

Ее голубые глаза вернулись к нему, она легко кивнула:

– Да, конечно. Отвези меня домой. – Затем Молли обратилась к Гаррету: – Спасибо за разговор и подумай о том, что я сказала тебе прежде… Прежде чем вышла из себя. Хорошо?

Гаррет лишь кивнул, а затем Джулиан подхватил Молли под локоть и отвел в сторону. Дав несколько коротких поручений ассистенту, он скрылся вместе с ней в лифте.

В машине они не разговаривали.

– Итак, расскажи мне, каким образом Гаррет довел тебя до слез? – наконец спросил Джулиан, когда они вошли в его квартиру. Он был готов взорваться в любую минуту.

Молли смотрела на него во все глаза, словно переставала узнавать. Ее голос звучал мягко и неуверенно:

– Джулиан, что с тобой?

Он глубоко вздохнул:

– Молли, Гаррет не заслуживает тебя! Я знаю человека, который умирает от любви к тебе! Он сделает все, что угодно, чтобы просто быть с тобой. Все, что угодно!

Девушка нахмурилась:

– Ты что, нюхаешь мои краски? О ком ты говоришь?

– Догадайся!

– Я не понимаю, о чем ты сейчас говоришь.

– Я был готов убить брата за то, что он сделал с тобой! – Джулиан упал на диван и принялся освобождаться от обуви. – Меня с ума сводит эта твоя одержимость Гарретом!

Молли скрестила руки на груди, стараясь понять его слова. Что с ним творится? Да, возможно, Джулиан и был раздосадован, но он не понимал ее поведения! Она расплакалась, потому что поняла: то, что произошло на маскараде, больше ничего для нее не значило. И того человека, которого она любила, больше не существовало.

Но как сейчас она могла признаться в этом ему – единственному человеку, чьего одобрения и уважения она искала? Джулиан недосягаем для нее. Как Молли рассказать, что ее сестра и Гаррет сделали все возможное, чтобы она отступилась от него?

Она лишь прикусила нижнюю губу, так ничего и не ответив.

– Просто скажи мне, что в нем такого? Почему ты считаешь его таким неотразимым, почему плачешь на его плече, а не на моем?

С ней творилось что-то неладное. Лишь от одного взгляда этих изумрудных глаз голова пошла кругом. В гневе Джулиан был еще прекраснее. Она не могла и подумать о том, что он мог ее ревновать. Она страстно хотела быть с ним, почти умирая от желания. Хотела вновь погрузиться в его объятия, парить в его сладком, терпком запахе…

– Ты ответишь мне, скажешь хоть что-ни будь?

Во рту пересохло. Огонь в его глазах делал ее бессильной. Молли пыталась справиться со своими эмоциями, сосредоточиться на его вопросе.

Она всплеснула руками:

– Джулиан, я не знаю! Понятно тебе? Просто меня раздражало то, как назойливо они хотели разделить нас. Не давали проводить время вместе, словно мы делали что-то недостойное. Гаррет не плохой человек, нет, он просто хотел защитить меня, как бы это сделал отец…

Взгляд Джулиана мог растопить ледники.

– Гаррет хотел, чтобы мы отдалились друг от друга, потому что знал, что… – Он резко подскочил и запустил руку в волосы. – Но что же Кейт? Черт, Молли, разве ты не замечала, как она смотрит на него? Боже, вы обе повелись на одного мужчину!

Молли пораженно моргнула:

– Ты лжешь! Кейт… она не может быть влюблена в Гаррета!

– Она мне как сестра, но я всегда узнаю желание, когда вижу Кейт.

Молли застыла в молчании, пребывая в ужасе – оказывается, ее сестра влюблена в Гаррета! Она и не подозревала об этом! Как долго это могло длиться? Нет, невозможно… Она качала головой, словно старалась выкинуть из мозгов эту мысль.

– Джулиан, ты не понимаешь. Я и Гаррет… Между нами кое-что произошло. Мы целовались…

Джулиан застыл на месте, словно вкопанный. Абсолютно сбитый с толку, он некоторое время смотрел на нее:

– Вы… целовались?..

Смущенно кивнув, Молли закрыла лицо ладонями и легонько застонала:

– Мне никогда не было так хорошо. Если только с тобой. Наши сердца, наши души словно узнали друг друга…

«Но это было лишь мгновение, лишь иллюзия…»

Джулиан принялся расхаживать, пытаясь собраться с мыслями.

– Молли, скажи, ты не разыгрываешь меня? Просто скажи, что это неправда!